Торжественное заседание, посвященное открытию регионального этапа, возглавил митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл – председатель регионального этапа Международных Рождественских образовательных чтений в Екатеринбурге.

Президиум пленарного заседания также составили губернатор Свердловской области Евгений Владимирович Куйвашев, проректор по научной работе Общецерковной аспирантуры и докторантуры имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия (г. Москва) Дмитрий Викторович Шмонин и иерей Игорь Лысенко, доцент кафедры педагогики и философии образования Русской Христианской Гуманитарной Академии (г. Санкт Петербург).

В работе пленарного заседания приняли участие епископ Нижнетагильский и Серовский Иннокентий, епископ Каменский и Алапаевский Мефодий, епископ Среднеуральский Евгений, викарий Екатеринбургской епархии.

Заседание открыл митрополит Екатеринбургский и Верхотурский Кирилл приветственным словом к собравшимся.

— О некоторых актуальных проблемах и повреждениях нравственных ценностей, специфичных именно для нынешнего времени, хотел бы поразмышлять вместе с вами, — обратился к участникам Чтений владыка Кирилл. — Невежество и некомпетентность может произвести разрушения не меньшие, чем химическое или ядерное оружие. Нравственное невежество породило войну против традиционной семьи, когда женщины становятся подобием мужчин, мужчины подобием животных, лишая себя детей и всякой надежды на будущее. От невежества рождаются суициды, наркомания, революции, террор, деструкция и в конечном итоге смерть.

Неведение элементарных основ христианства и православия порождает религиозные и общественные формы, противоречащие этике православия, основанного на принципах любви, терпения и сострадания. Нетерпимость не к греху, а к носителю греха – человеку, становится знаком нашего времени. И это становится возможным вследствие незнания православного мировоззрения и православной культуры, о которых Церковь говорит уже много лет. Мы уже много лет предупреждали и продолжаем предупреждать, что нежелание изучать и знать православную культуру, делает человека неспособным распознать ложь, дает почву для манипуляций со стороны людей, не желающих мира в нашем Отечестве.

Говоря о важности духовно-нравственного воспитания в обществе, архипастырь напомнил, что «наша задача и в себе самих и в наших учениках воспитать стойкость к пропаганде и манипуляциям, вкус к сложным поискам, непростым вопросам, жажде правды»​.

Владыка митрополит отметил важность  воспитания подрастающего поколения на примере семьи последнего российского императора, явившей нравственный подвиг длинною в жизнь.

— Для того, чтобы думающие и интересующиеся люди смогли прикоснуться к подлинным историческим свидетельствам, не пересказам и интерпретациям, а беспристрастным документам, мы создали информационный портал «Царская-семья.рф» , где можно ознакомиться с мыслями и словами Царской четы и самому сделать выводы о том, что это были за люди. Как они любили, как они чувствовали, о чем мечтали. Я очень рекомендую прикоснуться к нашей подлинной истории и найти для себя новое, полезное, — сказал Его Высокопреосвященство.

После выступления владыки с приветственными словами к участникам регионального этапа Международных Рождественских образовательных чтений обратился губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев:

— Сегодня на среднем Урале проживает свыше 4 000 000 человек, из которых треть — это молодёжь. И от того, каким вырастет новое поколение уральцев, зависит будущее региона. Мы все вместе должны принять активное участие в воспитании полноценных личностей, с высокой степенью осознанности и ответственности за судьбу своей семьи, своего края и своего отечества. Мы должны приложить максимум усилий, чтобы пресечь попытки навязать юным, неокрепшим, податливым умам и душам наших ребят чуждую идеологию, идущую вразрез с ценностями добра, справедливости, гуманизма, милосердия, созидательного труда и творчества.

В этом плане рассчитываю на продолжение тесного сотрудничества органов государственной власти с Русской Православной Церковью и общественными организациями. Уверен, что региональный этап XXVI Международных Рождественских образовательных чтений откроет новую страницу в нашей совместной работе с молодёжью во имя благополучия и процветания России и Свердловской области.

Также сегодня в рамках открытия регионального этапа состоялось награждение победителей межрегионального этапа конкурса «За нравственный подвиг учителя» и вручение благодарственных писем и грамот губернатора Свердловской области Евгения Владимировича Куйвашева и митрополита Екатеринбургского и Верхотурского Кирилла.

Напомним, региональный этап Рождественских чтений в Екатеринбургской митрополии проходит с 31 октября по 7 ноября 2017 года. В мероприятиях принимают участие представители власти и общественности, педагоги и директора общеобразовательных и церковно-приходских школ, специалисты по работе с молодежью и социальные работники, священники и помощники благочинных, представители казачества, силовых структур, а также руководители ведущих уральских СМИ – всего более 1000 участников.